『アルス・マギカ』の執筆がよい感じに進んでいる。

　私の場合、小説はまず映画の一部を見るような感じで、主要な出来事や会話が展開する。文字通り映画を見るように視覚的イメージを見て、会話を聞いている。

　それを見たり聞きながら、とりあえず文章に書きとめる。すると次の断片が来るので、それをまた書きとめる。

　断片の時系列はばらばらなことが多い。

　それから主要な断片と断片の間を埋めていく作業をする。これも頭で考えて埋めるのではなく、見えてくる視覚的イメージや聞こえてくる会話を書きとめる。

　作業の中で手間がかかるのは、自分には絵のように視覚的に見えているものを、読む人にわかるように文章に落とす作業。なので読んだ人から「情景が目の前に浮かぶ」と言われるのは、うれしい。

　そしてひたすら記述に努めた文章がエピソードとしてまとまったら、推敲して小説の文章として形を整える。

　「アルケミストの庭」あたりまでは、この推敲作業をかなり綿密にやっているが、「火」の章に入ってからは、それ以前の章ほど時間をかけていない。今はとにかく書き進むことが重要と感じるので、８割方のところでいいことにして先に進んでいる。

　こうして現在18万文字を超え（文庫本だと２冊弱）、執筆量として想定している長さの半分を超えた。
　
　物語の大きな筋（プロット）は終わりまで整理されているので、後は展開に沿って出来事や会話を書きとめ、文章を整える作業になる。

　「火」の章はセレスティンとテロン、「水」の章はセレスティンとエステラの話という、おおまかなアウトラインだけあって、細かな展開は決まっていなかったのだが、キャラクターたちが自由に動いたり言葉を発して、予想していなかった方向に広がっている。

　私としても個々のエピソードが次にどう展開されるのか、わからない状態。

　ただ「更新は３日１度」と決めて自分に〆切りを与え、それに合わせるために作業を始めると、シーンが展開する。

　私の方で「これ必要かな？」と思うようなことも、キャラクターの主張に従って書いておくと、それがずっと先に伏線として生きてくる……ということが続いている。

　これが作業を非常に面白いものにしているし、仕事の合間に「2000から3000文字のまとまったエピソードを３日に１度」更新という、遅筆の自分としては考えられないペースで書き進めることを可能にしている。

　絵の方もそれなりに進行中。仕事との兼ね合いで、やはり欲しいだけの時間をかけることはできていないが、タロー（タロット）カードを描く作業もゆっくり続いている。

　やっと４人がイメージ通りに揃った。
　こうやって４人を並べると、自分がこの小説で何をやりたかったのか改めて感じ直せる。

　エステラの新しいイラストを「水」の章の扉に仕上げたところ。
　コップの中の水とか、細かなところをもう少し手入れが必要だけど、彼女らしさが出ているので全体として満足。

　そして「アルケミストの庭」の扉用にマリーも作業中。背景を描き込んでいるところで、このあと、植物がたっぷり入るよ。
　マリーは他の３人に比べると地味なようだけど、物語全体を安定させる、なくてはならないキャラクター。
　ちなみにエステラには、テロンもルシアスも頭が上がらない。マリーもその気になれば二人の首根っこを押さえられるけど、性格が穏やかなのでやらない（笑）。

　

「海の声」の章

ジャラルディン・ルミの詩編（タイトルなし）
Eva de Vitray-Meyerovitch著、Simone Fattal訳『Rumi and Sufism』から訳出

ライナー・マリア・リルケの詩
富士川英郎訳『リルケ詩集』の「ベンヴェヌータに」から引用

　

「アルケミストの庭」の章

チヌーク族の祈り
Elizabeth Roberts & Elias Amidon編『Earth Prayers』、Chinook Blessing Litanyから訳出

キオワ族の詩人の歌
Navarre Scott Momaday「The Delight Song of Tsoai-talee」から訳出

　現在、小説はこのサイトと、講談社の小説投稿サイトNOVEL DAYSの両方で公開しています。

　NOVEL DAYSの方がトラフィックが多く、新規の読者を獲得しやすいので、今のところそちらに力を入れています。

　新規の読者を獲得のため、NOVEL DAYSの主要ランキング・カテゴリで、だいたい目立つところにいることを目指しています。

　少しだけ手かずがいりますが、以下のステップで応援してもらえるとうれしいです。

（NOVEL DAYSのシステムが独特なので、細かいですが、可能な登録や星ポチの位置をリストしておきます。登録やクリックはすべて応援になります）

（１）NOVEL DAYSにアカウント登録（記入がいるのはID（ハンドルとかニックネームと同じ）、メールアドレス、パスワードの３つのみ。名前などの個人情報は不要）

（２）作者ページの上の方にある薄緑の四角「作者ブックマーク」（携帯画面では「作者お気に入り」）をクリック。これで「作者お気に入り登録」がされたことになります（効果大）。
　更新や新作の公開時にメールで通知が届きます。

（３）作品ページの上の方（携帯では目次の上）にある、★のついたピンクの枠「作品お気に入り」をクリック。これで「作品お気に入り登録」がされたことになります（効果大）。
　新しいエピソードがアップされた時にメールで通知が届きます。
　・作品ページ『アルス・マギカ』
　・作品ページ『独立州クロニクル』

（４）登場人物。ここでお気に入りのキャラクターに投票（「★いいね」）できます。
　・『アルス・マギカ』の登場人物（目次の隣のタブ）
　・『独立州クロニクル』の登場人物（目次の隣のタブ）

（５）各エピソードを最後まで読むと、ページの一番下に「★いいね」があるので、これをクリック。すべてのエピソードページで「★いいね」ができます（効果大）。

　これでおそらく全部かな。

　『アルス・マギカ』シリーズ１の連載では、１年ほどの間に★2300以上と15万超のPVをいただき、本当に感謝です。

　

　『アルス・マギカ』の「火と風」の章、「はざま」を公開しました。

　「火と風」の章に入るにあたって、NOVEL DAYSの方の作品書影も変更しました。

　「やっぱり火の気の多い男は映えるな」というのが、表紙を作っていての感想。派手な色彩に負けないどころか、赤やオレンジが存在感を引き立てる。

　（タイトルに使っているのはパピルスというフォントで、『アルス・マギカ』のイメージにぴったりで気に入っている）

　いろいろ応援してもらっているおかげで、ランキングの方もほぼずっと１ページ目の表示を確保できていて、ゆっくりとですが、新しい読者も増えている感じです。

　12月半ばに入るまで仕事が忙しいので、更新は週１で月曜日の夜を予定。

　『独立州クロニクル』は公開開始のタイミングを考えています。そろそろスタートしたいと思う一方、『アルス・マギカ』と同時進行できるかどうかがちょっと悩まれる（仕事との兼ね合いで）。

　背景の練習（雲と枝ブラシの試し描き）。

　最初、人物に背景が透けて見えてしまうという謎の状況で、いろいろ調べた揚げ句、透明水彩で半透明の塗りを重ねて描いているのが問題と判明。

　それで背景と人物の間にレイヤーをかませ、人物の後ろに100パーセントの白塗りを入れて、背景の透過を防ぐやり方に到った。

　Clip Studio Paintは便利な分、学ばなければいけないルールも多い。それはそれで楽しいのだけど。

　さて水星の逆行も終わるので、そろそろ決めたり、動かし始めないといけないこともある。

『アルス・マギカ』、「見る者」を公開しました。

「錬金術師の庭」の章はここまで。次は「火と風」の章に入ります。

「種子は根を伸ばす」「地は温まる」を公開しました。

「錬金術師の庭」の章はあと１つで区切り。

ちょっと絵を描き足してから、「火と風」の章に入っていきます。

「アルス・マギカ」の骨格は教養小説なんだけど、それをできるだけ表立って見せないようにするのが、工夫のしどころになっている。

「錬金術師の庭」の章、「庭 V」を公開しました。

この後「種子は根を伸ばす」もすぐ。